De São João a Prudentópolis: a história do nome do município

Antes de se chamar Prudentópolis, a região onde hoje está o município passou por diferentes denominações e etapas de ocupação. A história do nome atual está diretamente ligada ao período de formação da cidade e a uma homenagem feita no final do século XIX ao então presidente da República, Prudente de Morais.

A ocupação mais estruturada da região começou na década de 1880. Um dos nomes importantes desse período foi Firmo Mendes de Queiroz, que se estabeleceu na localidade por volta de 1883. Em 1884, ele construiu uma capela dedicada a São João Batista e doou terras para a formação da povoação. O lugar passou a ser conhecido como São João de Capanema e também ficou popularmente conhecido como “Vilinha”.

A mudança ocorreu na década de 1890, durante o processo de colonização da região. Cândido Ferreira de Abreu, responsável pela direção da colônia, escolheu o nome Prudentópolis para a localidade, em homenagem ao então presidente da República, Prudente de Morais.

Prudente José de Morais Barros nasceu em 4 de outubro de 1841, no município de Itu, em São Paulo. Formado em Direito, iniciou sua trajetória política ainda durante o Império e tornou-se um dos nomes ligados ao movimento republicano.

Após a Proclamação da República, em 1889, Prudente de Morais ocupou diferentes funções políticas. Foi governador de São Paulo, senador e presidente da Assembleia Nacional Constituinte responsável pela elaboração da Constituição de 1891.

Em 1894, foi eleito presidente da República e assumiu o cargo em 15 de novembro daquele ano. Prudente de Morais foi o primeiro presidente civil do Brasil e também o primeiro presidente eleito pelo voto direto durante o período republicano. Seu governo ocorreu entre 1894 e 1898, em um momento de grande instabilidade política e social no país.

Durante sua administração, terminou a Revolução Federalista no Sul e ocorreu a Guerra de Canudos, no interior da Bahia. Em 1897, o presidente também sofreu um atentado contra sua vida durante uma cerimônia no Rio de Janeiro relacionada ao retorno de tropas que haviam participado da campanha de Canudos.

Prudente de Morais deixou a Presidência em 1898 e retornou para Piracicaba, em São Paulo. Morreu em 3 de dezembro de 1902, aos 61 anos.

Enquanto isso, a localidade que havia recebido seu nome continuava se desenvolvendo. A denominação Prudentópolis foi adotada ainda no período de formação da colônia e permaneceu posteriormente como nome oficial do município.

A criação de Prudentópolis como município ocorreu em 5 de março de 1906, por meio da Lei Estadual nº 615, com o desmembramento de Guarapuava. A instalação do município ocorreu no mesmo ano.

O nome Prudentópolis combina o sobrenome de Prudente de Morais com o sufixo “-pólis”, de origem grega, relacionado à ideia de cidade. Mais de 130 anos depois da escolha da denominação, o nome continua carregando uma referência direta a um dos personagens importantes da história política brasileira.

Assim, a história do nome de Prudentópolis está ligada a dois momentos importantes: a formação e colonização da região no final do século XIX e a consolidação da República brasileira, representada por Prudente de Morais, primeiro presidente civil eleito diretamente pelo voto popular.

Fontes: Prefeitura Municipal de Prudentópolis